[충청의오늘=반길훈 기자] 8일, 더불어민주당 이장섭 청주시장 예비후보가 치열했던 당내 6인 본경선을 통과하고 최종 결선 경선에 진출하며 '청주 탈환'을 위한 광폭 행보에 나섰다.

8일, 이장섭 예비후보는 본경선 결과 발표 직후 배포한 입장문을 통해 "압도적인 성원과 지지를 보내주신 청주시민과 당원 동지 여러분께 깊은 감사를 드린다"며 "이번 결과는 정체된 청주를 다시 뛰게 하고, 민생을 돌볼 적임자를 선택해주신 시민들과 당원들의 승리"라고 소회를 밝혔다.

한편 함께 본경선을 치른 김근태, 김학관, 서민석, 허창원 예비후보(가나다 순)와 그 지지자분들께도 위로의 마음을 전했다.

이 예비후보는 특히 이번 결선 진출을 '시민특별시 청주'를 향한 첫걸음으로 정의했다. 그는 "이재명 대통령의 국정 철학인 억강부약과 대동세상의 가치를 청주에서 실현하겠다"며 "중앙정부와 긴밀히 호흡하며 시민이 주인 되는 따뜻한 공동체, 대한민국이 부러워하는 '시민특별시 청주'를 이장섭이 반드시 완수하겠다"고 강조했다.

또한, 이 예비후보는 본선에서의 필승 경쟁력을 강하게 피력했다. 그는 "지방선거 승리의 지상 과제는 본선에서 국민의힘 후보를 압도하고 시정을 되찾아오는 것"이라며 "국정운영, 정책집행, 예산확보, 입법과 지방행정을 두루 거치며 검증된 실력과 강력한 중앙 네트워크를 가진 저 이장섭만이 본선에서 흔들림 없이 승리할 수 있는 유일한 필승 카드"라고 자신감을 드러냈다.

이어 함께 경선을 치른 후보들에 대한 예우와 통합의 메시지도 잊지 않았다. 이 후보는 "함께 완주한 예비후보님들의 헌신과 청주 사랑을 가슴에 새기겠다"며 "결선 이후에는 모든 후보가 하나가 되는 '원팀 민주당'을 만들어 본선 압승의 기틀을 마련하겠다"고 약속했다.

마지막으로 이 예비후보는 "결선 투표 마지막 순간까지 네거티브 없는 깨끗한 선거, 오직 정책과 비전으로 승부하는 품격 있는 경선을 보여드리겠다"며 "청주의 내일을 바꿀 마지막 한 고비에서 다시 한번 이장섭의 손을 잡아달라"고 지지를 호소했다.

한편, 더불어민주당 청주시장 후보 선출을 위한 최종 결선 경선은 4월 14일(화)부터 16일(목)까지 실시될 예정이며, 본선 경쟁력과 정책 수행 능력을 겸비한 이장섭 후보의 행보에 지역 정가의 이목이 집중되고 있다.